Für die Kamerfrau Ashley Barron ACS (Rivals, Dangerous Liaisons, Disneys Doctor Who) ging es bei der Gestaltung des Looks von Netflix’ How to Get to Heaven from Belfast um weit mehr als nur um die Beleuchtung einer Show; es ging darum, ein lebendiges Gefühl der Unruhe zu erzeugen. Die Serie, eine lebhafte absurde Krimikomödie über drei ehemalige Jugendfreundinnen, die durch den Tod einer Schulkameradin wieder zusammengeführt werden, strotzt nur so vor visuellen Gegensätzen. Das Lustige, das Unheimliche, das Grelle und das Düstere teilen sich häufig denselben Rahmen, wobei die Beleuchtung eine wesentliche Rolle beim Erzählen der Geschichte spielt. Um die unheimliche Welt von How to Get to Heaven from Belfast zu erschaffen, setzte Barron strategisch Astera Titan Tubes und LunaBulbs ein und entwarf einen Makrokosmos, in dem Taschen mit gesättigten Farben gegen Schatten aufblühen.
Barron, die sich auf die Dreharbeiten zu den ersten drei Episoden vorbereitete, arbeitete eng mit dem Regisseur Michael Lennox zusammen, um die visuelle Vorlage für die Serie festzulegen. Durch ihre Arbeit an Dangerous Liaisons hatte Barron eine begehrte Technik entwickelt, die lange, schwungvolle Aufnahmen und dynamische Bewegungen durch die Drehorte ermöglichte. Um diesen kinetischen Stil auf How to Get to Heaven zu übertragen, entwickelte die Kamerafrau eine 360-Grad-Beleuchtung, bei der sie die vielseitigen Astera Titan Tubes kreativ einsetzte. Sie beschreibt: "Ich brauchte etwas, das wendig ist, ein breites Spektrum abdeckt, ferngesteuert und leicht ist. Wir wollten viel Flexibilität bei Farbe und Bewegung."
Zum Knockdara Grand Hotel
Die düstere Nachricht vom Tod Gretas (Natasha O\’Keeffe) bringt Saoirse (Roisin Gallagher), Dara (Caoilfhionn Dunn) und Robyn (Sinéad Keenan) zurück nach Knockdara, einer fiktiven Stadt in Donegal, wo ihre verborgenen Geheimnisse auf sie warten. Sie checken im einzigen Gasthaus ein, dem Grand Hotel, einem immer wiederkehrenden Schauplatz, der einen ersten Blick auf das schmutzige "wahre Gesicht" der Show bietet und in dem der Look richtig abgeht. Vorbei an einem Hoteldirektor mit LED-Fliege betritt man das Knockdara Grand durch ein Gewirr von Torbögen, farbigen Glasfenstern und dunstigen Räumen, die mit Lichtflecken bemalt sind.
"Tonal beginnt die Veränderung in der Sequenz, in der die beiden duschen", beschreibt Barron. "Das war das erste Mal, dass wir ernsthaft begannen, Farben auf eine Art und Weise einzubauen, die es in einem irischen Hotel realistischerweise nicht geben würde." Die Farbe schimmert durch – ein blaues Deckenlicht bringt Dara zum Strahlen; ein roter Lampenschirm und eine Leuchtreklame tauchen Robyns Schlafzimmer in Großaufnahme in Rot, während die Dusche in jedem Zimmer lila leuchtet. Eine Szene später treffen sich die drei Frauen im Esszimmer, wo blaue Fenster gepaart mit pinkfarbenen und gelben Lampen ein schräges Ambiente schaffen, das unterstreicht, dass die Dinge nicht so sind, wie sie scheinen.
Während der Planung der Szene im Restaurant des Knockdara Grand schickte der Produktionsdesigner Tom Conroy Barron ein Bild mit einem roten Neonumriss, der sich um den Raum herum zog. "Ist das zu seltsam?", fragte er. Es war genau seltsam genug. Barron bestückte das Set mit blauen und roten Astera Titan Tubes, die auf der Titan LED Engine von Astera aufgebaut sind und eine präzise, flimmerfreie Farbwiedergabe ermöglichen, während er gleichzeitig Bereiche der Dunkelheit kultivierte, die genauso viel Arbeit machen wie das Licht selbst. "Wenn man es nur mit Licht- und Farbtaschen zu tun hat, kann man die Dunkelheit den Rest erledigen lassen", erklärt sie. Dieser Farb-in-Dunkel-Ansatz beeinflusste die Behandlung der praktischen Lampen des Hotels. Astera LunaBulbs wurden in die Lampenschirme von Esstischen, Beistelltischen und Wandleuchtern eingesetzt und ermöglichten so eine umfassende und granulare Farbsteuerung für jede Leuchte im Bild. "Wenn ich eine Leuchte lila eingestellt hatte, der Regisseur dann aber Orange wollte, konnten wir den Farbton sofort ändern", sagt sie. "Diese Kontrolle war unerlässlich; sie ermöglichte es uns, auf den Moment zu reagieren Die Dreharbeiten im Hotel waren ein ständiger Tanz aus Kamerabewegungen und rasantem Blocking, bei dem Saoirse, Dara und Robyn ständig entweder in etwas hineingerieten, was sie nicht tun sollten, oder häufig vor eben diesem Etwas flohen. Barron und Gaffer Adam Slater orchestrierten die Beleuchtung in Echtzeit, während sich die Kamera auf einem Ronin Gimbal durch enge Bögen bewegte. "Mein armer Gaffer [Slater] war auch mein Board-Op", erklärt Barron. "Er stand direkt neben der Kamera und arbeitete mit einem iPad." Die Fernsteuerbarkeit der Astera-LEDs und ihre Fähigkeit, sich geschickt in die Ecken eines jeden Ortes einzufügen, waren unabdingbar.
Hütte in den Wäldern
Das große Geheimnis der Bande hängt mit einem Vorfall aus ihrer Schulzeit in einer vernachlässigten Hütte im Wald zusammen – ein Ort, der zu einem der zentralen Bilder des Films wird und dem Publikum zunächst als brennender Panzer vorgestellt wird. Die Hütte wurde vom Produktionsdesign-Team vor Ort in einem echten nordirischen Waldgebiet gebaut und so gestaltet, dass beim Öffnen der Tür der eigentliche Wald dahinter zum Vorschein kommt. "Ich wollte diese Tiefe, damit sie nicht einfach schwarz wird", erklärt Barron. "Es soll ein unheimliches, märchenhaftes ‘Hänsel und Gretel’-Gefühl erzeugen – als ob etwas hinter einem lauert."
Die Hütte taucht im Verlauf der Serie immer wieder auf, und Barrons ursprünglicher Beleuchtungsplan musste von den Kameraleuten der nachfolgenden Blöcke sauber übernommen werden. Astera Titan Tubes, die mit DoPchoice SnapBags an den freiliegenden Holzbalken der Kabine befestigt wurden, sorgten für flexibel fokussiertes Licht. Die Manövrierbarkeit und Kontrolle dieses Setups erwies sich wiederholt als vorteilhaft, insbesondere während einer neunseitigen Gesprächsszene im zweiten Block. Die an den Beams montierten Asteras, die vorprogrammiert sind und zwischen den Presets umgeschaltet werden können, ermöglichten es, eine so lange Szene abzudecken, ohne sie komplett neu zu beleuchten. "Da wir das System mit diesen Beams und den ansteckbaren Titan Tubes mit SnapBags ausgestattet haben, kann man sich schnell bewegen, indem man einfach seine Beleuchtungs-Setups programmiert", sagt Barron.
Und dann ist da noch das Feuer in der Kabine – ein Bild, das sich in das Gedächtnis der Zuschauer eingebrannt hat, bevor sie überhaupt wissen, was es bedeutet. Um diese Sequenz zu realisieren, war eine Kombination aus Dreharbeiten vor Ort und Bluescreen-Arbeiten erforderlich, wobei das praktische Feuer durch Titan Tubes, eine Kombination aus statischer Beleuchtung und Feuerflackereffekt, ergänzt wurde, um die Gesichter der Schauspieler zu beleuchten. "Stellen Sie sich eine Titan Tube auf einem C-Stativ vor", sagt Barron, "direkt vor den Schauspielern positioniert, um die Gesichter der Gruppe zu beleuchten."
Motivierte Beleuchtung
Im Lehrbuch für Filmemacher steht, dass man motiviert beleuchten soll. Streng genommen bedeutet das, dass man es realistisch halten soll – jeden Lichtspritzer mit einer Quelle rechtfertigen: die Lampe in der Ecke, das Fenster hinter der Figur, die Straßenlaterne draußen. Bei How to Get to Heaven wird diese Vorgabe jedoch schnell und locker umgesetzt. "Dies war eines der Projekte, bei dem die Beleuchtung nicht motiviert sein musste", sagt Barron. "Wir lehnten uns an das Unheimliche an – vergessen Sie, woher das Licht kommt und warum. Es ging nur darum, ein unterschwelliges Gefühl zu erzeugen." Das wird schon in der ersten Folge deutlich, als Saoirse zum ersten Mal nach Belfast fliegt und das Innere des Flugzeugs unheimlich lebendig ist – ein bonbonfarbener Sonnenaufgang vor dem Fenster, der in ein Barbie-Traumhaus passt. Astera Titan Tubes wurden im gesamten Rumpf des Flugzeugs versteckt und erzeugen ein kühles Violett vor dem orangefarbenen Himmel: eine übertriebene Farbensprache ohne realistischen Ursprung, die höflich schreit, dass etwas nicht stimmt. In dieser Szene tritt auch der Geist Greta zum ersten Mal auf, und Barron wollte, dass das Lila zu ihr gehört. "Die Farbe war sehr wichtig, vor allem Lila", sagt sie. "Es ist ein Vorbote des Todes, also haben wir es von Anfang an mit einbezogen."
Als das Polizeirevier in der zweiten Folge eingeführt wird, nachdem das Trio die falsche Beerdigung gestört hat, ist es ein weiterer reiner Ausdruck der Beleuchtung für emotionale Motivation und nicht für buchstäbliche. Für die Beleuchtung des Flurs wurden Astera-Birnen in Pendelleuchten installiert, die von der Decke hingen, und dann auf einen dunkelgelben, fast grünen Farbton eingestellt. Auf die Frage von Gaffer Slater, ob dies sinnvoll sei, antwortete Barron\ sofort: "Ja – weil es Knockdara Weird ist." Der Flur wirkt unheimlich und leicht ekelerregend und passt so gut zu Saoirse, Robyn und Dara\s schwachen Nerven, dass er sich nie fehl am Platz anfühlt. "Es gab dem Raum dieses seltsame, irgendwie unheimliche Leuchten", sagt Barron. "Das hätten wir mit keiner anderen Leuchte hinbekommen"
Der hyperkolorierte und dynamische Ansatz, den Barron entwickelt hat, ist das Rückgrat dieser verrückten dunklen Komödie. "Mir ging es immer darum, die Spannung mit Farbe zu unterstreichen", sagt Barron. "Und das ist es, was ich an Astera liebe. Man kann sie überall anbringen oder verstecken. Seit ich die Astera Tubes zum ersten Mal benutzt habe, gehe ich nicht mehr ohne sie ans Set."
How to Get to Heaven from Belfast ist jetzt auf Netflix zu sehen.
