Un equipo pequeño, un kit repleto de luces Astera alimentadas por batería y una visión compartida. Así es como la directora de fotografía Sevdije Kastrati-Dill, ASC, junto con la directora Jennifer Reeder y la actriz y música Jena Malone, crearon un videoclip lleno de nostalgia.
Hay un tipo especial de libertad que se siente al trabajar con un equipo pequeño y muy unido. Sin camiones enormes llenos de equipo, sin un ejército de técnicos, sin montañas de papeleo… solo un grupo muy unido de colaboradores, un kit lleno de luces a batería y la convicción compartida de que vale la pena ir a por esa toma. Esa fue la energía que se respiraba cuando la directora de fotografía Sevdije Kastrati-Dill, ASC, se unió a la directora Jennifer Reeder y a la actriz y música Jena Malone para rodar un videoclip de dos días: un equipo de una docena de personas, repartidas entre un motel de Santa Clarita a la hora mágica y un plató interior iluminado con verdes intensos y rojos evocadores. Una Sony FX3. Un filtro de difusión Lucid Dream FX. Luces Astera. Juntos, esta combinación hizo posible el concepto visual surrealista y cargado de nostalgia de la canción.
La directora Jennifer Reeder se puso en contacto con Kastrati-Dill con una propuesta de esas que no dan mucho margen de tiempo ni presupuesto, pero que ofrecía algo mucho más valioso: confianza. Las dos ya habían trabajado juntas antes en el largometraje de Reeder, Perpetrator, y se entendían a la perfección. Reeder estaba colaborando con Jena Malone en un videoclip para el tema «Barstow», de su próximo álbum. ¿Podría Sev rodarlo antes de marcharse a Kosovo para su próximo proyecto de largometraje? El director de fotografía aceptó.
El vídeo sigue a una mujer que viaja sola a un motel iluminado con neones y se encuentra una y otra vez con otra versión de sí misma, no como una amenaza, sino como una compañera silenciosa, un eco del recuerdo. La actriz Robin Tunney aparece junto a Malone interpretando a su yo más mayor, y las dos mujeres ofrecen una interpretación literalmente en capas, lograda mediante efectos cambiantes de doble exposición en el montaje.
La pieza tiene colores muy vivos, sobre todo en el motel, donde se produce un fuerte choque de colores al estilo «neón-noir». La paleta de colores surge de forma natural del propio lugar, sobre todo del letrero rojo y verde del motel que indica que hay habitaciones libres. «Siempre necesito que la iluminación tenga un motivo y una razón por la que se usen esos colores», explica Kastrati-Dill. «El letrero de neón fue una gran inspiración para mí. Me encantó su contraste». El resultado es muy saturado: primeros planos en ámbar cálido que se funden con una luz de fondo verde intensa, escenas bañadas en rojo intenso con toques de cian, una cabina telefónica que brilla contra un cielo crepuscular y un descapotable rojo llamativo con una luz de contorno muy saturada. «Estas son algunas de las fotos más coloridas que he hecho», dice.
Al trabajar a esta escala, cada pieza de equipo tiene que ganarse su sitio por partida doble. Kastrati-Dill llegó al rodaje con los Astera Titan Tubes —unos focos que lleva años usando y que considera imprescindibles— y, además, por primera vez, dos de los nuevos focos Fresnel ajustables de Astera: el QuikPunch y el QuikSpot.
En un santiamén, Kastrati-Dill consiguió convertir el QuikPunch en el caballo de batalla de la producción. El primer día sirvió como fuente de luz verde intensa (que sustituía a la luz del letrero) fuera del motel. Durante la secuencia de la cabina telefónica, un solo QuikPunch proporcionó una potente luz de fondo verde, mientras que un Titan Tube se encargaba del relleno cálido desde el otro lado, envolviendo con elegancia a Malone en color. «Fue increíble usar el QuikPunch con un equipo tan reducido. Como funciona con batería, no tuvimos que tender cables ni preocuparnos por la alimentación», dice. «Rodamos durante varias horas y aguantaron todo el tiempo sin problemas. Además, la potencia de salida es bastante alta».
Tanto los QuikFamily como los Astera Tubes utilizan la tecnología Titan LED Color Science, lo que hace que los dispositivos sean compatibles al instante. La jefa de iluminación, Sika Stanton, usó la app Astera ART7 para controlar el color y el brillo en tiempo real. «Puedes encontrar el color y la saturación exactos que quieres y hacer que se vean tal y como los imaginas en el momento», dice.
Los Titan Tubes se usaron en muchas otras configuraciones: como luz de fondo para crear un baño de luz rosa en el dormitorio, para simular el parpadeo de la tele y, montados por parejas, para iluminar a Malone desde dentro de la cabina telefónica. «En cuanto salieron al mercado, los Astera Tubes se convirtieron rápidamente en el estándar del sector», recuerda el director de fotografía. «Puedes colocarlos en todo tipo de sitios, tienen una difusión natural, puedes añadirles más difusión y controlarlos a distancia. No recuerdo haber tenido nunca problemas con la duración de la batería. Es que son muy, muy fáciles de manejar».
Las Asteras resultaron ser una herramienta ideal para un equipo que ya estaba tan compenetrado. Según Kastrati-Dill, Malone confiaba plenamente en el equipo, mientras que Reeder y Kastrati-Dill trabajaban con una fluidez que rayaba en la telepatía. «No tenemos que discutir mucho las cosas en el plató», dice el director de fotografía. «Simplemente lo hacemos». Esa complicidad permitió ese tipo de descubrimientos sobre la marcha que dan vida a los mejores videoclips. Un primer plano de Malone actuando frente a un fondo rosa se convirtió, en ese mismo instante, en una oportunidad para añadir un suave relleno rosa que la sumergía aún más en el mundo de colores que habían creado. Nadie convocó una reunión. Kastrati-Dill simplemente cogió el Astera Tube. «Simplemente puedes jugar», dice. «Usar los colores así fue realmente satisfactorio».
El nuevo álbum de Jena Malone sale a la venta este mes de mayo. Ya puedes ver el videoclip de «Barstow» aquí: https://www.youtube.com/watch?v=wLmGC-Qilnc
