Más de 300 bombillas Astera NYX y 80 dispositivos de iluminación LED inalámbricos Titan Tube deslumbraron a los festivos invitados que visitaron el espectacular recorrido navideño "Neverland Illuminova" en Wellington Country Park, cerca de Reading (Reino Unido). Se trataba de un concepto especial de iluminación y experiencia visual desarrollado por el equipo de Zeal, especialista técnico y en producción de espectáculos.

El sendero de 1,5 km seguía el viaje del personaje Hope mientras descubría su imaginación recorriendo diversas zonas de interés visual con terrenos, elementos y follaje moteados, coloreados y bañados en luz que podía ser absorbida, interpretada y, a veces, con la que se podía interactuar en directo.

Las bombillas NYX se instalaron en 2 zonas, la primera de las cuales se llamó "Play"

Aquí se utilizaron en forma de festón, colgadas en lo alto de andamios y catenarias, y programadas como luces convencionales y en una variedad de escenas coloridas, persecuciones y efectos, potenciando el ambiente y la expectación de la gente que paseaba por el sendero.

La segunda zona fue la "Final", donde también se instalaron festones, pero esta vez se reprodujeron contenidos de vídeo que los transformaron en píxeles individuales sincronizados con la iluminación centrada en el principal elemento visual del sendero: una pantalla de agua de 20 metros de ancho por 8 metros que resumía la historia.

A medida que los senderos se abrían a este gran espacio "Final", los Titan Tubes se desplegaron verticalmente sobre soportes de suelo, delineando y delimitando unos 12 m de sendero.

Junto con las bombillas NYX instaladas arriba, los Titan Tubes tenían el mismo contenido de vídeo y los 2 conjuntos de luminarias abrían el camino a la zona de visión.

Cuando terminó el espectáculo de proyección, todo el mundo avanzó y salió de esa zona por otro camino más estrecho, también delimitado con Titan Tubes.

Steve Hough, director general de Zeal, explicó cómo utilizaron una combinación híbrida "muy práctica" de alimentación por cable y datos inalámbricos para hacer funcionar las luminarias por el sendero. "Estas luminarias Astera son una gran solución para este tipo de escenario", dijo, añadiendo que la calidad de la salida de luz Astera y la intensidad de los colores son "excelentes características que los distinguen de otros productos en el mercado".

En concreto, querían un aspecto más suave y matizado para delimitar los caminos que el que habría dado algo como una cinta LED. "Titan nos permitió añadir un toque verdaderamente mágico y místico a la ‘idea de la pasarela guía’ que sencillamente no habríamos podido conseguir utilizando ninguna otra cosa"

Añadió que la clasificación IP hacía que las Asteras fueran ideales para el entorno. Como todo el mundo sabe, está casi garantizado que el invierno inglés será frío, húmedo e inhóspito, aunque esto no merma el entusiasmo por la creciente popularidad de instalaciones de tipo sendero luminoso como ésta.

Los mayores retos de Neverland Illuminova, señaló Steve, fueron el hecho de que fuera al aire libre y, aparte de las condiciones meteorológicas, todos los demás elementos logísticos que conlleva, como las largas distancias que hay que recorrer, tanto técnica -con cableado y cableado/redes de datos- como físicamente, al tener que caminar y montar luces y proyectores, etc., junto con las escasas horas de luz del día invernal que comprimían el calendario.

Sobre el terreno, tuvieron un mes para terminar la instalación y el montaje.

Desde el punto de vista creativo, el aspecto más estimulante es la cantidad de detalles necesarios para diseñar la iluminación y los efectos visuales, junto con las partes divertidas e interactivas que permitían a la gente perseguir sombras y cambiar los colores de la iluminación en determinados puntos en función de sus movimientos, etc. Todo este proceso empezó a planificarse en febrero.

Sin embargo, en general, el proyecto se desarrolló sin contratiempos. Fue un gran éxito de público, aclamado también por su enfoque ligeramente diferente de un recorrido luminoso al uso. "La idea era presentar una narración que ofreciera enfoque, profundidad y un poco de reflexión para atraer a la gente", dijo Steve.

La iluminación (el número total de dispositivos y píxeles en todo el emplazamiento ascendía a varios miles) se controlaba mediante una consola grandMA3 de tamaño completo, y el vídeo se ejecutaba a través de un servidor Resolume activado por código de tiempo.

Zeal, una empresa que combina el diseño imaginativo con la producción técnica, empezó a invertir en Astera en 2020.

Las bombillas NYX se compraron al distribuidor de Astera en el Reino Unido Ambersphere Solutions, inicialmente una inversión para un proyecto de iluminación anterior en Longleat Safari Park en Wiltshire. Los Titan Tubes se incorporaron al inventario en 2022 para ayudar a facilitar el aspecto de la gira de ese año de la banda de rock Kasabian y el diseño de iluminación de Nick Gray, de Renegade, que necesitó 243 tubos para vestir una serie de cubos escénicos.