Christina Thanasoula, conceptrice lumière pour le studio de design Creative Lighting basé à Athènes, en Grèce, a un penchant pour l’inventivité, avec une réflexion en-dehors des normes établies. Elle a récemment été l’une des principales intervenantes du symposium Showlight 2025 à Dijon, en France.

Le festival Athènes-Épidaure 2025 a été l’occasion pour Christina d’utiliser son imagination en s’appuyant sur les célèbres Titan Tube d’Astera de manière originale et électrisante pour deux spectacles captivants, intenses et très différents : la première mondiale de Blindness, mise en scène par Emily Louizou, et Phenomenon, mise en scène par Katerina Giannopoulou.

Phenomenon a été vu par des directeurs de festivals de théâtre internationaux, invités par le Festival d’Épidaure, dans le cadre du programme « Greek Agora of Performance » (GRAPE), qui vise à promouvoir les visions artistiques grecques auprès du monde du théâtre et de la danse. Christina utilise l’éclairage pour tisser des émotions, donner du sens et de la profondeur dans un éventail diversifié de formes couvrant des genres tels que l’opéra, le théâtre, la danse, le théâtre et la musique live. Elle considère la lumière comme un outil visuel collaboratif permettant d’améliorer, de peindre et de créer une atmosphère dans des espaces et des lieux.

Blindness est basé sur le roman de José Saramago, adapté pour la scène par Simon Stephens, et raconte l’histoire d’une épidémie de cécité hautement contagieuse qui interroge sans compromis l’esprit et le sens de l’humanité dans des circonstances extrêmement destructrices. Elle a été mise en scène dans la salle E de l’un des principaux sites du festival, au 260 Peiraios Street, une ancienne usine charismatique à la scène dépouillée située dans le centre d’Athènes. Le décor principal de la pièce était un service psychiatrique abandonné au milieu de nulle part, avec un éclairage fluorescent brut, cru et inconfortable, caractéristique de tant d’institutions. Christina avait besoin d’une source lumineuse polyvalente et de haute qualité, offrant une excellente gamme de blancs ainsi que des couleurs très spécifiques afin de reproduire fidèlement cet environnement inquiétant. Ayant travaillé avec les produits Astera pendant un certain temps et leur trouvant toujours des applications nouvelles et différentes, elle a inclus 24 Titan Tubes dans son cahier des charges et dans la liste du matériel nécessaire à la mise en scène de la pièce quatre mois à l’avance, bien avant même les premières répétitions.

Cela garantissait que les Titan Tubes seraient utilisés comme un élément central de l’identité visuelle du spectacle. « La scène devait avoir l’air sale, moisie, délabrée », explique-t-elle. « L’éclairage jouait un rôle clé dans la définition du lieu et l’accompagnement de l’action, et j’avais besoin de luminaires offrant une bonne diffusion de la lumière et un changement de couleur fluide, réaliste et très précis. » Comme les Titan Tubes ont un look très contemporain, Christina et la scénographe Thalia Melissa ont travaillé en étroite collaboration pour les dissimuler dans des boîtiers scéniques abîmés qui ont contribué à créer l’ambiance austère du service psychiatrique, où ils ressemblaient désormais à des néons d’institutions hôpitalières, devenant ainsi un élément fondamental de la scénographie.

Le département décors a fait un travail remarquable en créant des carcasses usées et abîmées pour les Titan, qui ont été suspendues au plafond de la salle et alimentées en filaire. Ils constituaient l’élément d’éclairage principal de la production, soutenu par d’autres sources LED et quelques éclairages au tungstène. Environ 140 mémoires ont été programmés dans une console ChamSys MagicQ. Christina savait que les Titan Tubes conviendraient aux nombreuses ambiances d’éclairage qu’elle avait imaginés et a souligné que « leur fonctionnement silencieux était également essentiel » en raison de la proximité du public avec la scène et de l’intensité du spectacle. Elle apprécie particulièrement la palette de couleurs « massive » du moteur LED Astera Titan, ainsi que le mélange harmonieux des couleurs et la gradation raffinée. Des effets de scintillement et d’oscillation ont été programmés pour ajouter une couche supplémentaire aux textures lumineuses, ainsi qu’une série de reflets rouges, verts et ambrés sales et désagréables. Les Titan Tubes ont été installés en rangées pour accentuer la profondeur de 30 mètres de l’espace, permettant également des effets de mouvement entre les colonnes de lumières suivant l’action rapide et rythmée de la pièce, tout en se synchronisant avec le tempo du paysage sonore spécialement créé par Irene Skylakaki.

« Il s’agissait de trouver le juste équilibre pour créer de l’émotion sans submerger le public, en veillant à ce que l’éclairage mette en valeur et soutienne les acteurs, rendant tout plus réaliste tout en stimulant l’imagination de chacun », a-t-elle noté. Cette production acclamée par la critique a été accueillie avec enthousiasme, toutes les représentations affichant complet.

Deux semaines plus tard, toujours dans le cadre du Festival d’Épidaure, Christina a éclairé Phenomenon, une étude contemporaine nerveuse sur la connaissance et le doute écrite par Greg Liakopoulos et inspirée de l’ouvrage de Wittgenstein intitulé On Certainty (Sur la certitude), mise en scène dans la salle D du 260 Peiraios Street. La pièce pose des questions dialectiques liées à la distinction entre le réel et l’artificiel à une époque où les technologies de rendu et de simulation sont largement accessibles.

De nombreuses scènes se déroulent dans une voiture équipée de caméras diffusant en direct vers des écrans et à des vidéo-projecteurs. Christina a travaillée en étroite collaboration avec le décorateur Niki Psyhogiou, qui a également créé les costumes, et le caméraman Yorgos Kyvernitis. Elle a choisi des Titan Tubes, qu’elle a cette fois-ci utilisés sans fil et dans un contexte cinématographique plus classique, pour éclairer l’intérieur de la voiture et les protagonistes.

Les luminaires ont également été utilisés pour mettre en valeur les moments dramatiques et certains effets, par exemple lorsqu’un corps est apparu dans le coffre de la voiture. Les 8 Astera Titan Tubes ont dû être soigneusement positionnés et leur couleur équilibrée afin de correspondre aux images filmées en direct des acteurs dans leur voiture et au contenu vidéo préenregistré sur l’autoroute, avec l’ambiance des voitures qui passent et les éclairages des lampadaires, ce qui était « particulièrement difficile », a noté Christina.

Un réglage minutieux de la couleur et de l’intensité a permis de garantir que tous les appareils d’éclairage (sources tungstène et LED) apparaissent cohérents et précis à la caméra, tout en offrant une expérience live cohérente au public qui regardait les acteurs sur scène. Leur performance devait rester intéressante et susciter des émotions.

Équilibrer l’image pour les caméras numériques et l’oeil humain est stimulant, et « les appareils Astera ont été d’une grande aide à cet égard », a déclaré Christina. Les Titan Tubes ont également été utilisés directement comme éclairages d’appoint portatifs par les acteurs qui les déplaçaient au-dessus de la voiture, créant ainsi l’illusion de lumières passant au-dessus du toit. Légers et faciles à manipuler sans aucun fil, ils ont été intégrés sans effort au spectacle.

Comme il s’agissait d’un environnement filmé, les caractéristiques des Astera, telles que le fonctionnement sans scintillement et l’IRC élevé, étaient essentielles, car Christina a utilisé les Titan Tubes de la même manière qu’un chef électricien pour composer l’éclairage des enregistrements télévisés et des prises de vue filmées.

L’éclairage de Phenomenon, y compris tous les effets Astera, a été programmé et piloté à partir d’une console grandMA3 avec environ 80 mémoires au total. Christina est impressionnée par les multiples possibilités offertes par un appareil tel que le Titan Tube, qui peut être utilisé avec la même efficacité pour éclairer deux productions complètement différentes en l’espace de deux semaines. Elle aime utiliser les Titan Tubes de manière non conventionnelle et inattendue, et réfléchit constamment à de nouvelles approches.